“Não poderia imaginar melhor forma de iniciar o caminho que defendemos para reforçar a atração turística do nosso território e para prolongar a estadia de quem nos visita, gerando mais vida na cidade e mais dinamismo na nossa economia local – do comércio tradicional à restauração, da hotelaria aos restantes serviços.”

Foi desta forma que Ricardo Araújo, presidente da Câmara Municipal de Guimarães, assinalou, hoje, em conferencia de imprensa, a estreia do World Tourism Film Awards (WTFA) em Portugal, com Guimarães como cidade anfitriã, nos dias 4 e 5 de dezembro.

A 37.ª edição do prestigiado evento internacional, que distingue os melhores vídeos de turismo do mundo realiza-se, pela primeira vez, em território nacional. A iniciativa é organizada pelo Comité Internacional de Festivais de Filmes de Turismo (CIFFT) e pelo Município de Guimarães, com o apoio da Entidade Regional de Turismo do Porto e Norte, e reforça o papel do vídeo como ferramenta estratégica na promoção de destinos, produtos e serviços turísticos.

A cerimónia oficial de entrega dos prémios acontece no Teatro Jordão, em Guimarães, no dia 5 de dezembro, e vai reunir profissionais de turismo, agências criativas, produtoras, meios de comunicação de todo o mundo e convidados nacionais e internacionais de países como Espanha, Suíça, Suécia, Polónia, Áustria, Bósnia e Herzegovina, Colômbia, Reino Unido, Alemanha, Grécia, Marrocos, entre outros.

Ricardo Araújo sublinhou que quer “que todos se sintam verdadeiramente bem-vindos e que levem de Guimarães não só a memória do evento mas, também, a experiência humana de uma cidade acolhedora e autêntica, que vale a pena visitar e revisitar, vezes sem conta.” O autarca destacou, ainda, que o WTFA "está em plena sintonia com a estratégia municipal que temos vindo a prosseguir, assente na inovação, na sustentabilidade, na internacionalização e no apoio às indústrias criativas”.

Todos os anos, mais de 4 mil vídeos promocionais de cerca de 50 países participam no Circuito CIFFT, a principal competição internacional dedicada ao audiovisual turístico. A gala de Guimarães representa o culminar deste circuito, na qual serão distinguidos os Melhores Vídeos de Turismo do Mundo em cinco grandes categorias: Promoção de Cidades, Regiões e Países, Produtos Turísticos e Serviços Turísticos. Serão, ainda, atribuídas distinções especiais, como o Tourism Press Award e, este ano pela primeira vez, os GreenWorking Awards, criados em parceria com a agência espanhola Normmal e com a participação da Organização Mundial do Turismo (OMT), reconhecendo produções audiovisuais com mensagens e práticas alinhadas com os princípios do turismo responsável.

Para Ricardo Araújo, “a realização do World Tourism Film Awards, pela primeira vez em Guimarães, representa uma oportunidade de elevada relevância cultural, económica e estratégica para o Município. Guimarães, reconhecida como o berço da nacionalidade portuguesa e detentora de um património histórico e simbólico ímpar, oferece um enquadramento de perfeição para este prestigiado evento internacional, reforçando a projeção da cidade, da região e de Portugal enquanto destinos turísticos e culturais de excelência”.

Já Luís Pedro Martins, presidente do Turismo Porto e Norte, reforçou o facto de este festival se realizar pela primeira vez em Portugal e “nada melhor que o Porto e Norte e na cidade de Guimarães. Este foi um trabalho conjunto entre a organização, a Câmara Municipal de Guimarães e o Turismo Porto e Norte, na captação e realização do evento, mostrando novamente a capacidade que a nossa Região tem de captar cada vez mais eventos internacionais para o nosso destino”.

“Os World Tourism Film Awards representam o ponto alto de um ano inteiramente dedicado à excelência na comunicação audiovisual do turismo. A região Norte do país é reconhecida pela riqueza patrimonial, diversidade natural e capacidade de inovação, e foi em Guimarães que encontrámos o cenário ideal para celebrar as melhores produções do ano”, afirma Alexander V. Kammel, diretor do CIFFT.

Durante os dois dias do evento, os participantes vão contar com sessões de networking, painéis com especialistas e experiências culturais, de forma a promover o intercâmbio entre líderes das áreas do marketing de destinos, indústrias criativas e comunicação. A iniciativa conta com o apoio institucional da OMT, da Comissão Europeia de Viagens e de várias organizações internacionais ligadas ao setor.

Recorde-se que, com as edições anteriores realizadas em Viena, na Áustria, e em Valência, Espanha, a cerimónia deste ano reforça também o papel de Portugal na indústria do turismo e da criatividade. Guimarães, Património Mundial da UNESCO e conhecida como o “berço de Portugal”, acolhe esta cerimónia numa altura em que se prepara para ser Capital Verde Europeia em 2026, título que reconhece a sua liderança na sustentabilidade urbana.