O Município de Guimarães, a convite da cidade francesa de Compiègne, com quem é geminado desde 2006, participou nas comemorações do 96º aniversário do armistício que assinalou o final na Primeira Guerra Mundial, cuja efeméride foi evocada esta terça-feira, 11 de novembro, na floresta da região gaulesa da Picardia.

As cerimónias, que consignam um dia de feriado em toda a França, principiaram com a celebração de uma eucaristia na Igreja de Saint Jacques, realizando-se no final uma homenagem oficial no “Monumento aos Mortos da Guerra”, onde o Município de Guimarães, através da vereadora Adelina Paula Pinto, depositou uma coroa de flores, juntamente com o Presidente da Câmara de Compiègne, Philippe Marini.

De tarde, os atos oficiais, que decorreram na “Clairière de l'Armistice”, onde se encontra o monumento alusivo ao Armistício, contaram com a presença do Primeiro-Ministro de França, Manuel Valls, da Ministra da Justiça, Christiane Taubira, da Secretária de Estado para a área social, Laurence Rossignol, além de muitas personalidades políticas, religiosas, militares e civis.

«Guimarães reafirma a sua vontade de continuar a estreitar relações com Compiègne, nomeadamente no domínio da Educação, com a possibilidade de intercâmbio de jovens e da manutenção da iniciativa do Parlamento Jovem Europeu», referiu a Vereadora do Município de Guimarães, durante o discurso efetuado na receção oficial presenciada por um milhar de pessoas em Saint Nicolas, salão nobre da Autarquia francesa.

«O facto de Compiègne ter sido tão importante na Primeira Grande Guerra, tal como na Segunda, poderá ser fundamental para o conhecimento e para a sensibilização dos estudantes vimaranenses para estes dois grandes acontecimentos que marcaram o século XX», disse ainda Adelina Paula Pinto.

RITUAL DE LEITURA EM FRENTE AO MONUMENTO
O armistício de 11 de novembro assinala a rendição da Alemanha e o fim da Primeira Guerra Mundial. O 11º dia do 11º mês de 1918, em que todas as armas foram silenciadas às 11 horas, após quatro anos de uma guerra mortífera, tornou-se uma data de lembrança em homenagem aos soldados falecidos, cujos nomes são lidos anualmente diante do monumento.

Desde 24 de outubro de 1922, altura em que foi declarado feriado nacional, este momento solene destaca-se também pelos toques de clarim e pelo minuto de silêncio que são rigorosamente cumpridos.

Capital do Departamento do Oise, região da Picardia, Compiègne situa-se entre o Rio Oise e uma das mais extensas manchas florestais de França. Município com 45 mil habitantes, distribuídos por 53,10 quilómetros quadrados de superfície, dista 1.650 quilómetros de Guimarães, 230 de Bruxelas e 90 de Paris.

A situação geográfica conferiu-lhe um papel estratégico e militar importante, tornando o Município palco de diversos marcos históricos muito significativos: captura e prisão, pelos ingleses, de Joana D'Arc (século XVI), sede do hospital e quartel-general das tropas aliadas durante a Primeira Guerra Mundial e palco da cerimónia de assinatura do Armistício de 1918 e 1940.