Guimarães recebeu, esta sexta-feira, no Laboratório da Paisagem, a Conferência Azul, uma iniciativa promovida pelo PÚBLICO, dedicada ao tema “Os jovens e a transição ecológica das cidades”, que colocou em debate o papel das novas gerações na construção de territórios mais sustentáveis, resilientes e preparados para os desafios ambientais.

A sessão de abertura contou com as intervenções do Presidente da Câmara Municipal de Guimarães, Ricardo Araújo, do Secretário de Estado do Ambiente, João Manuel Esteves, e da diretora-adjunta do PÚBLICO, Sónia Sapage.

Ricardo Araújo defendeu que a transição ecológica não pode depender apenas da ação das instituições, da decisão política ou do conhecimento científico, exigindo o envolvimento ativo da comunidade e, particularmente, dos jovens. “Não acredito que seja possível construir este caminho só por determinação municipal, só por imposição política ou apenas com a inspiração científica e académica. Se não conseguirmos envolver a nossa comunidade, os cidadãos e, particularmente, os jovens, não vamos ter sucesso”, afirmou.

O Presidente da Câmara sublinhou que Guimarães Capital Verde Europeia 2026 tem também a responsabilidade de criar condições para que os jovens participem e contribuam para definir não apenas o futuro, mas também o presente, apontando o trabalho desenvolvido pelo Município através de programas como a Educação Ambiental, o Programa de Águas e as Brigadas Verdes.

“Esse trabalho tem de ser ampliado, continuado e reforçado. Temos de refletir também com os jovens sobre aquilo que podemos fazer em conjunto e sobre aquilo que eles próprios entendem que podem fazer para esta transformação”, afirmou Ricardo Araújo, deixando o compromisso do Município de continuar a construir este caminho em conjunto com as novas gerações.

O Secretário de Estado do Ambiente, João Manuel Esteves, destacou, por sua vez, a importância da articulação entre o trabalho desenvolvido no território e as políticas públicas nacionais, salientando a relação entre as iniciativas locais e a ação do Governo e do Ministério do Ambiente. A intervenção enquadrou ainda a conferência nas comemorações do Dia Nacional da Sustentabilidade.

“Queremos colocar as pessoas no centro, precisamente os jovens. Queremos um país que protege para crescer, que cresce para incluir e que inclui para construir um futuro melhor para todos”, afirmou João Manuel Esteves.

Já Sónia Sapage, diretora-adjunta do PÚBLICO, destacou que a sustentabilidade ganha dimensão concreta quando se traduz em mudanças na vida quotidiana das pessoas e defendeu uma participação efetiva das novas gerações nas decisões que moldam as cidades. “Estamos sempre a repetir que os jovens são o futuro, mas os jovens são o presente”, afirmou.

A responsável sublinhou ainda que é nas cidades que as grandes opções ambientais se tornam concretas, desde a mobilidade à utilização da energia e da água e à capacidade de resposta perante fenómenos como o calor, as cheias ou as secas.

A conferência, promovida pelo Município de Guimarães, através da equipa de trabalho Guimarães – Capital Verde Europeia 2026, prosseguiu com a intervenção “Estamos a ouvir os jovens que lutam por um mundo mais sustentável?”, de Isabel Menezes, professora catedrática da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto. O programa incluiu ainda dois momentos de debate: “Novas gerações, novas decisões”, dedicado à participação das novas gerações nos processos de decisão, e “Democracia e transição das cidades”, centrado na relação entre participação, democracia e transformação sustentável dos territórios.

A realização da Conferência Azul em Guimarães ganha particular significado no contexto da missão Guimarães Capital Verde Europeia 2026, reforçando a cidade como espaço de reflexão e participação em torno dos desafios ambientais e da construção de um futuro mais sustentável.